第 53 章 - 裡應外合破天牢

一

天啟城，在一夜之間，從帝國至高無上的心臟變成了巨大的熔爐。

當通惠河水防被破、十二連環塢全軍覆沒的消息隨著奔湧的江水傳入城內，緊接著安定門外傳來了地裂山崩般的神火飛鴉連環大爆炸，原本被禁軍鐵衛死死封鎖的京城，終於在大雪大霧中徹底失了分寸。

安定門內城根下，無數身著黑甲的禁軍鐵衛手持長槍，面色慌亂地看著城牆上方。

那裡正有滾滾黑煙在大雪中升起，燒焦的皮肉味與硫磺的刺鼻氣味順著風雪飄落。北狄人的神話——那所向披靡的五萬鐵鷂子重騎，此時在城外那片被烈火點燃的雪原上哀嚎、踐踏，正朝著北方狼狽潰退。

「報——！」

「西山聯軍已水陸並進，前鋒劃子舟群衝入了通惠河閘口，直逼內城！」

斥候嘶啞的嚎叫聲如同一顆石子落入了油鍋，讓守城的禁軍頓時大亂。

就在這人心惶惶的空檔裡，城西方向的巡防營營房與軍械庫，突然冒出了沖天的火光。

「走水了！走水了！」

「霍戰反了！羽林軍叛變了！」

驚天動地的嘶吼聲突然在街道上炸響。

只見在漫天大雪中，數百名身穿羽林軍銀甲、外罩玄色斗篷的死士，在羽林軍副統領霍戰的帶領下，手持鋼刀，如同一柄出鞘的利刃，猛地劈開了巡防營大門。

「大乾天子尚在，國賊顧維楨篡位謀逆！」

霍戰高舉一柄滴血的鋼刀，虎目欲裂，在風雪中怒吼：

「羽林軍的弟兄們，隨我裡應外合，迎勤王大軍入城！殺——！」

「除國賊！救太師！」

三千名羽林軍與巡防營中赤膽忠心的將士，紛紛在手臂上纏上白布，高呼著天子名號，潮水般衝上了街頭。

禁軍鐵衛與羽林軍死士在天啟城的青石街道上，展開了最為血腥的巷戰。火把在雪風中狂亂地搖曳，照亮了飛濺的鮮血與折斷的長槍，城內頓時成了一片混亂的殺戮之場。

而在城東一角，防守森嚴的天牢外圍。

這裡原本是關押大乾重犯的死地，四周高牆聳立，布滿了荊棘與鋼刺。然而此時，天牢大門外的十幾名禁軍守衛，已被遠處街道上傳來的喊殺聲吸引了注意力，個個手按刀柄，神色緊張地看著火光沖天的城西。

「沙……」

一聲極輕的踏雪聲突然在守衛們身後響起。

守衛統領面色大變，剛要轉身呼喊，風雪中一道烏黑的窄刃刀芒已然無聲無息地掠過了他的喉嚨。

「噗嗤！」

血泉在風雪中綻放，統領捂著脖子，連一聲慘叫都沒發出便倒在了雪地裡。

「動手！」

阿吉低沉的聲音響起。

在他身後，十幾名新盟的散修死士如狼似虎地衝了出來。他們手中精鐵長矛在半空中帶出急促的破空聲，在禁軍守衛還未來得及張弩的瞬間，將他們釘死在天牢的玄鐵大門上。

阿吉收回聽雨短刀，抹了一把臉上的雪水，警惕地看著四周。

天牢的玄鐵大門前，一名身穿殘破皮甲的青年正扶著戒刀，在濃霧與大雪中緩緩走了出來。

燕十三的臉色比地上的白雪還要蒼白幾分。

他的左肩胛骨處纏著厚厚的黑布，隱隱有黑色的毒血滲了出來，散發出淡淡的蛇毒腥氣。在通惠河上中了祖四海的避水蛇毒，雖然服下了阿阮的解毒藥丸，但劇毒依然如附骨之疽般在經脈中流竄，每次運氣都像是有千刀萬剮般的痛苦。

但他那隻與玄鐵戒刀綁在一起的右臂，卻依然穩如磐石。

「進去。」

燕十三開口，聲音低沉沙啞，沒有一絲一毫的遲疑。

他右腳猛地提起，踢在了天牢玄鐵大門的玄鐵鎖扣上。

「當——！」

一聲刺耳的鋼鐵暴鳴聲在風雪中傳開，玄鐵大鎖被他霸烈無比的內勁生生震碎，兩扇沈重大門轟然開啟，露出了裡面深不見底、散發著腐屍與血銹味的幽暗石道。

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二

石道內潮濕陰冷，兩側石壁上的松脂火把發出微弱、跳動的橘紅色光芒，將眾人的陰影拉得極長，投射在斑駁的青石板上。

空氣中瀰漫著一股黏稠的血銹味，夾雜著犯人腐爛肢體的惡臭，令人作嘔。

越往深處走，地勢便越往下傾斜。

天牢地底共有三層，關押齊太師的地方，正是最深、防守最為嚴密的「死水獄」。

「燕大哥，小心點，天牢內部的石廊極為狹窄，若是遭遇強弩伏擊，我們很難騰挪。」

阿吉手握聽雨短刀，緊緊貼在燕十三的右側，一雙眼睛警惕地打量著石壁上的凹槽。

他一邊走，一邊用腳尖輕輕試探著青石板的鬆緊。在少室山大會後，他跟著新盟中幾位精通機關與探墓的散修學了不少法子，知道這種朝廷天牢中，往往布滿了能將人射成篩子的「連環連弩」。

燕十三沒有說話，只是右手提著玄鐵戒刀，大步前行。

他的每一步都顯得有些沉重，左肩的斷骨處因為陰冷的水汽而源源不斷地傳來刺骨的劇痛，但他體內那一股凝練到了極致的刀意，卻在狹窄的石廊內，漸漸形成了一股實質般的壓迫感。

就在眾人通過第一層石廊轉角、即將踏入第二層入口的瞬息。

「咻！咻！咻！咻——！」

一陣極其刺耳的尖嘯聲，募地在黑暗中爆發。

只見在石廊兩側的牆壁凹槽內，數十根粗如兒臂的鋼鐵弩箭，以一種排山倒海的氣勢，帶著破空風暴，鋪天蓋地般狂瀉而來。這些強弩在狹窄的石廊內幾乎沒有留下一丁點死角，將聯軍散修死士前進的道路死死封鎖。

「散開！立盾！」

阿吉大聲疾呼。

但在這只有五尺寬的狹窄石廊內，根本沒有多餘的空間可以躲避。最前方的兩名新盟散修死士甚至來不及舉起手中的木盾，胸膛便被粗大的鋼弩箭無情地貫穿，強大的衝擊力將他們的身體帶得飛起，重重地釘在了後方的石壁上，鮮血狂噴。

而在這鋼鐵弩箭組成的風暴最中央，那名身穿皮甲的青年，卻在飛雪般激射而來的鋼弩前，跨前了一步。

燕十三右手玄鐵戒刀橫在身前。

他沒有轉身格擋，也沒有試圖後退。

他體內那一股在寒水城雪夜裡磨礪出來的「剛猛刀意」，此時毫無保留地灌注進了右臂，流經他那與木質刀柄綁在一起的手掌。

「當！當！當！當——！」

一連串震耳欲聾的鋼鐵暴鳴聲在石廊內瘋狂炸開。

燕十三單手使重刀，那柄粗重無鋒的玄鐵戒刀此時在他手中，被舞得如同一面暗沉沉的鋼鐵巨盾。重刀在狹窄的空間裡不斷與飛射而來的鋼鐵弩箭對撞，每一次撞擊，刀面上都濺射出刺目的火星，強大的反震力震得他虎口開裂，鮮血順著刀柄染紅了纏手的麻繩。

但他腳下的步法卻沒有亂，身形微微偏斜二分，任由幾根弩箭擦著他的皮甲刺入後方的石壁。

「重刀無鋒……不求速，唯求力劈乾坤！」

燕十三喉嚨裡發出一聲沈悶的暴喝，右臂肌肉高高鼓起，玄鐵戒刀自上而下，猛地一記重劈，竟然生生將最後兩根迎面飛來的生鐵弩箭砸成了兩折！

鋼弩落地，發出清脆的叮當聲。

而在弩箭風暴平息的瞬息間，前方石廊深處的黑暗中，突然躥出了十幾條矯捷無比的黑影。

這些人身著緊身夜行衣，臉戴墨燕面具，腰間懸著極細的軟劍，正是聽雨樓留守在京城天牢的最後精銳——金牌死士！

「燕十三！叛徒受死！」

當先一名死士面具下的雙眼滿是怨毒，手中的軟劍如同一條出洞的毒蛇，在松脂火把微弱的橘光中化作了一片迷濛的雨霧，直刺燕十三暴露的咽喉。

這正是聽雨樓最上乘的殺手劍法——「煙雨朦朧」。

軟劍的尖端在空中高速顫動，帶起無數個虛幻的劍尖，令人根本無法分辨真實的出劍軌跡。

若是以前，燕十三會用更快的「聽雨」短刀，在對手軟劍抖動的盲區中一刀封喉。

但此時，他右手拿著的是玄鐵戒刀。

「刀若無速，便以重破巧。」

燕十三眼眸中沒有一絲晃亂。他看著那漫天抖動的劍雨，在最接近咽喉的極限時刻，右手重刀沒有去格擋軟劍，反而順著重力，帶著排山倒海的力量，筆直地朝著死士的胸膛拍去！

以命易命，大巧不工！

死士面色大變。他知道，若是自己刺中燕十三的咽喉，自己也必會被這柄沉重的玄鐵戒刀生生拍碎半邊身骨。

他在半空中猛地收劍，軟劍在身前一架，試圖擋住這一刀。

「當——！」

又是一聲驚天動地的暴鳴。

玄鐵戒刀狠狠地拍在了軟劍的劍面上。那柄百煉精鋼打造的軟劍，在重刀這無與倫比的霸烈重擊下，竟然生生彎曲出了一個驚人的弧度，隨後咔嚓一聲爆裂成數段。

重刀去勢不減，刀刃砸在了死士的胸膛上，伴隨著令人牙酸的骨碎聲，死士整個人被砸得凹陷了下去，口噴鮮血倒飛出數丈，當場氣絕身亡。

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三

「新盟的兄弟，跟著老子，殺！」

阿吉此時如同下山猛虎，手中的聽雨短刀化作了一片片雪亮的刀幕。

在燕十三一刀劈碎當先死士的空檔裡，阿吉身先士卒，衝入敵群。他使出「避影步」，在狹窄的廊道中左右騰挪，短刀靈活無比地自下而上挑出，將一名試圖用毒針偷襲燕十三的金牌死士手腕挑斷。

聯軍散修死士見主帥與盟主如此悍勇，士氣大震，揮舞長槍一擁而上。

短兵相接的慘烈格鬥在狹窄的監牢石道內徹底展開。鮮血噴灑在斑駁的石壁上，將那些松脂火把澆得滋滋作響，地底下充滿了骨裂、刀割與瀕死的嚎叫，宛如無間地獄。

在重傷與劇毒的雙重壓迫下，燕十三每出一刀，臉色都白上一分，但他手中的玄鐵戒刀卻越來越沉，大開大闔，硬是在天牢死士的重重包圍中，生生開出了一條血路。

穿過第二層石廊，眾人終於來到了天牢最深處的「死水獄」。

這裡的地板上積著半尺深、冰冷刺骨的黑水，水面上漂浮著不知名犯人的碎骨。在幽暗的死角處，一間玄鐵打造的牢房正靜靜地立在那裡。

牢房內，一名身穿白色太師朝服、此時已被鮮血染得斑駁的老人，正被四根手腕粗細的玄鐵鏈死死地鎖在牆壁上。

「大伯父！」

一聲帶著哭腔的清脆呼喊突然在後方響起。

只見在幾名白蓮義軍死士的保護下，阿阮跌跌撞撞地衝進了監牢。她那張精緻的面龐此時毫無血色，雙眼紅腫，一進牢房便撲通一聲跪在了冰冷刺骨的黑水中，雙手死死抓住了玄鐵欄杆。

老人緩緩抬起頭。

他那張原本剛毅的面容此時已經凹陷了下去，原本黑白相間的長髮在污泥與血水下黏在了一起。他的朝服被枯榮手震碎，露出的胸膛上，分布著幾處焦黑如朽木的掌印——那是被顧維楨以枯榮手徹底摧毀了周身大穴與經脈的痕跡。

齊文淵太師此時已是強弩之末，全憑著一口忠義之氣在苦苦支撐。

「阿阮……」

老人睜開有些渾濁的雙眼，看著跪在欄杆外的少女，嘴角微微動了動，露出了欣慰的笑：

「你……沒事就好。大伯父……幸不辱君命。」

「燕十三，斬斷鎖鏈。」阿阮回頭哭喊道。

燕十三沒有說話，他走到玄鐵欄杆前，深深地吸了一口氣，右手玄鐵戒刀高高舉起。他將體內最後一絲精純的真氣凝聚在刀鋒上，重刀自下而上，使出一記剛猛的重斬！

「噹——當！當！」

火星四濺中，四根沉重的玄鐵鎖鏈被重刀生生劈斷，玄鐵門轟然打開。

齊文淵的身軀失去支撐，朝前倒下，被阿阮緊緊抱在懷中。那冰冷的黑水浸濕了他們的衣服，老人那雙手，此時有些顫抖地摸了摸阿阮被淚水打濕的臉頰。

「太師，城外水路已破，北狄鐵鷂子重騎大敗。霍統領已在城內放火響應，聯軍……攻城了。」燕十三將戒刀插入地面，扶著齊太師的肩膀，聲音低沉。

「好……好……大乾……氣數未盡啊……」

齊文淵嘴角溢出一大口黑色的污血，他的手指猛地抓住了燕十三受傷的右手，那雙原本渾濁的眼睛裡，在這一瞬間，燃燒起了迴光返照般的厲芒：

「燕十三……顧維楨那逆賊……修煉了極陰毒的『枯榮手』……他的內力……能在死氣與生氣之間變換……少室山上……你不是他的對手……」

燕十三眉頭微皺，靜靜地聽著。

「枯榮勁力……春生秋枯，循環往復……」

老人的聲音越來越微弱，但他抓著燕十三的手卻極用力，指甲幾乎摳進了燕十三的手骨：

「但在他將『死氣』轉化為『生氣』、或者『生氣』轉為『死氣』的交替瞬息……他左肋的『期門穴』會出現防守盲區……那是他唯一的……命門……」

「期門穴，生枯交替之際。」燕十三默默地記下了這個名字。

「阿阮……聽大伯父的話……」

齊太師轉過頭，看著滿面淚水的阿阮，眼中的厲芒漸漸消逝，化作了一片溫柔與不捨：

「天子……是明君。大乾的社稷……交給你們了……等平了叛亂……去江南吧……開一間……麵館……」

老人的手指，在觸碰到阿阮臉頰的最後一秒，募地失去了力氣，無力地垂在了冰冷的水面中。

他那張剛毅的面容上，此時掛著一抹安詳的微笑，在大乾帝國最深的天牢裡，溘逝。

「大伯父——！」

阿阮抱著齊文淵漸漸冰冷的屍體，發出了一聲撕心裂肺的慟哭，哭聲在幽暗潮濕的天牢石廊內，久久迴盪，令所有在場的新盟兄弟與死士，無不垂頭落淚。

燕十三站在黑水之中。

他沒有流淚，只是用右手，緩緩合上了老太師那雙死不瞑目的眼睛。

他將插在地面上的玄鐵戒刀拔了起來。

刀鋒上的鮮血早已被黑水沖刷乾淨，在松脂火把跳動的微光下，折射出冰冷、深沈的光芒。

「阿吉，帶老太師的遺體……出牢。」

燕十三轉身，看著石廊盡頭那隱隱傳來的喊殺聲與雷鳴：

「通惠河水路已通，霍戰在前面。隨我強攻午門，取顧維楨的項上人頭。」

雷電在天牢外的天空中募地炸裂，照亮了石道入口。決戰的戰鼓，已然在宮牆外，轟然敲響。