第 43 章：群魔齊聚少室山
第 43 章 - 群魔齊聚少室山
一
少室山的清晨，比江南的初春要冷得多。
那是一種帶著乾燥泥土與枯枝敗葉味的苦寒，風從北方的黃土高原吹過來，經過千溝萬壑的折損，到了這中原的群山之間，便化作了一柄柄無形卻鋒利無比的銼刀。陡峭的千級青石踏步上，覆蓋著一層薄薄的、亮晶晶的晨霜。那晨霜將石階原本粗糲的青砂紋理完全凍結，人在上面行走，布底鞋面與冰霜顆粒摩擦，便會發出細微的、如同踩在碎瓷片上的沙沙聲。山谷間的晨霧還沒散盡，乳白色的霧氣夾雜著松脂的苦澀，在蒼勁的古松與奇石間穿梭游移，像是一條條冰冷的長蛇，死死纏繞在山道兩側那些面目模糊的石刻佛像脖頸上，凝結出一顆顆晶瑩而冰冷的冰珠，順著石佛的眼角滑落，倒像是佛陀在為這人世間的苦難默默流淚。
山門牌樓下方，黑壓壓的人群早已集結，粗重的喘息聲與跺腳取暖的沉重震動匯聚成一股低沉的嗡嗡聲，在山谷間迴盪。
各大門派的精銳弟子早已按著陣營排開，涇渭分明。
左側是少林派的僧兵，足有四五百名精壯武僧，清一色穿著玄色粗布僧衣，腰間繫著寬三寸的黃棉布帶，外罩土黃色偏衫，手中持著核桃木製成的水磨禪棍。那木棍在寒風中反射出粗糲的油脂光澤，棍尖包著的鐵箍在石板上輕輕頓挫，發出整齊劃一的沉悶回音。右側則是武當派的劍客，藍白相間的道袍在風中獵獵作響，腰間長劍的吞口處裝飾著太極雙魚圖案，正隨著主人的呼吸而微微起伏，劍鞘上的黃銅配件在晨光下閃爍著冷冽的光。
再往外，則是鐵劍門的殘部、鐵線拳的弟子，以及數不清的江湖散修、走鏢的趟子手、賣貨的貨郎，還有從豫州、冀州各縣趕來看熱鬧的市井百姓。
「聽說那燕十三在北方殺了鎮江王陸大將軍，勾結了北狄人，要帶著韃子的鐵鷂子重騎踏平關內？」一個包著羊皮頭巾的粗壯漢子將雙手深深地揣在棉袖子裡，一邊使勁地跺腳取暖，一邊壓低聲音對身旁的人說道。他噴出的白氣在空中迅速凝結，眉毛和鬍鬚上已經掛了一層細細的白霜。
「可不是嘛！正道盟的榜文貼得滿天下都是，說他是聽雨樓叛逃出來的瘋狗，殺了齊侍郎不說，還在北方出賣軍情。陸大將軍何等英雄，竟死在他暗算的刀下。」身旁一個背著醫箱的行腳醫生搖了搖頭，嘆了口氣，「這世道，真是人心不古。若非少林空照神僧主持大局，召開這『屠魔大會』，咱們這些平頭百姓哪還有活路？我聽說少室山下十幾個村子，去年遭了災，都是少林大通商號出錢出糧救濟的，這才是佛門大慈大悲啊。」
「大慈大悲？嘿……」
人群邊緣，一個穿著破爛緇衣、挑著兩擔乾柴的矮小行腳僧正低著頭，將柴擔靠在山門那尊威嚴的石獅子旁。他的兜帽壓得極低，露出一張滿是風霜、甚至有些髒污的臉——正是散修「野狗」阿吉。
阿吉用乾裂的嘴唇哈出一口白氣，雙眼在兜帽的陰影中微微閃爍，指節因為死死攥著禪杖而發白。他冷眼看著那些交頭接耳的香客與小派弟子，聽著他們口中的「佛門慈悲」，胸中有一股壓抑不住的怒火在劇烈翻騰。
「慈悲？少林大通商號的救濟，是要用你們家傳的田契、甚至你女兒的賣身契去換的！」他心中暗自怒罵，牙齒咬得咯咯作響。在北方的寒水城，他親眼看見大雪中堆積如山的屍體，親眼看見北狄人的鐵騎是怎樣撕碎那些老兵的皮肉。而此時，這群坐在暖閣香火裡的名門正道，卻用一張張硃砂寫就的榜文，把真正死守孤城、斬殺叛將的燕十三，釘在了「通敵賣國」的恥辱柱上。
阿吉的手伸進粗布僧袍的袖子，死死抓住了藏在衣襟裡的一疊粗紙。那是阿阮昨夜在蠶舍裡，就著昏暗的油燈，一筆一筆算出來的「子母錢」賬冊抄本。每一頁紙上，都用乾涸的濃墨寫著少室山周邊十幾個縣佃農被高利貸逼死、逼瘋的血淋淋事實。
他抬起頭，目光越過重重人頭，望向少室山頂大雄寶殿的方向。
在那白霧鎖緊的山巔，隱隱傳來厚重的鐘聲。
「咚——咚——咚——」
鐘聲在山谷間迴盪，悠長而宏大，帶著佛門特有的莊嚴與慈悲，卻像是一記記沉重的鐵鎚，狠狠砸在每一個心懷鬼胎之人的心頭。
二
山道的一處拐角，三名少林武僧正手持長棍，站在青石路口盤查上山的香客。
「阿彌陀佛，施主，今日山頂大雄寶殿召開伏魔法會，尋常遊人不得上山。」一名身材高大的武僧單手作揖，面無表情地攔住了一名身材高大、戴著寬大斗笠的漢子。
那漢子背著一個巨大的竹笈，竹笈用黑布妥帖地遮蓋得嚴嚴實實，只在下方露出幾根沉甸甸的木架邊角。他沒有說話，只是微微抬起斗笠，露出一雙冷靜得近乎死寂的眼睛。那雙眼睛裡看不出任何情感的波動，宛如一口冰封了千年的古井。
「貧僧看閣下身形步履沉重，呼吸深長，似是身懷絕技之輩。今日上山，可有正道盟的法會請帖？」武僧的目光在漢子腰間掃過，最後落在漢子按在腰間的左手上。
那隻左手少了一根小指。
傷口處雖然早已癒合，但在晨寒中呈現出一種異樣的青白色，顯得有些突兀和畸形。
漢子沒有答話，只是從懷中掏出一枚青銅令牌，在武僧眼前一晃。那牌子上刻著一個古樸的「鏢」字，邊緣有些磨損，似乎已經用了許多年。
「原來是江淮鏢局的當家。失敬。」武僧收回長棍，合十施禮，側身讓開了山道。
戴斗笠的漢子緩緩壓低斗笠，踏著結霜的石階，一步步朝山頂走去。
在他的身後，那背著竹笈的漢子腳步踏實，每一步都踩在石階的正中，重力分布得極其均勻。如果仔細觀察，會發現他的身體在行走時微微向左側偏斜，那是為了彌補其缺左肋尚未完全痊癒的刺傷。每一次抬腿，他的肋骨處都會傳來一陣黏稠、拉扯般的鈍痛，但他那張平凡的臉上，肌肉沒有絲毫的顫抖。
這漢子正是易容後的燕十三。
而他身旁的挑柴僧阿吉，此時已經挑起柴擔，不緊不慢地跟在十步之外。在他們的視線死角裡，幾名穿著粗布短打的漢子正挑著籮筐、抬著轎子，看似普通百姓，卻在與燕十三擦肩而過時，隱晦地用手指在腰間叩擊了三下。
那是影衛獨有的聯絡暗號——「前路已清，伏弩已卸」。
此時，在少室山茂密的松林深處，幾名喬裝成少林僧兵的影衛正蹲在灌木叢中。在他們腳下，少林戒律院設在後山要道的三架重型防守弩車，其關鍵的牛筋拉弦已經被用細如髮絲的鋼絲拉偏，只要扣動扳機，巨大的反震力就會折斷弩臂，根本無法發射。
沈寒石帶領的影衛死士，早已如水銀瀉地般，在大會召開前，滲透進了少室山的每一個褶皺與陰影裡。
三
少室山頂，大雄寶殿前廣場。
這是一片足有兩百丈寬闊的青石廣場，四周環繞著漢白玉的欄杆，欄杆上雕刻著祥雲與蓮花。廣場的正中央，此時已經搭建起了一座三丈高的木質法台。法台上鋪著猩紅色的氍毹，後方立著一尊高達兩丈的青銅塗金佛祖像，在初升的旭日下熠熠生輝，散發出令人目眩的萬道金光，照得下方的香客紛紛合十低頭。
法台之下，巨大的青銅香爐裡燃著極品檀香，紫色的煙霧裊裊升起，將整個廣場籠罩在一片若有若無的香氣中，給這嚴寒的冬末春初添了幾分神聖的幻覺。
空照禪師此時正端坐在法台正中的九疊蓮台上。
他身披一領金絲大紅袈裟，頭戴毗盧冠，雙目微垂，手持一柄九環錫杖。那錫杖的鐵環在風中不時碰撞，發出清脆的叮噹聲。他的面容豐腴，肌膚白裡透紅，雙耳垂肩，遠遠望去，宛如一尊活生生的羅漢降世，讓人忍不住生出頂禮膜拜之情。
而在他的左側下方，武當派副盟主沖虛道人則坐在一張黃梨木椅上。
沖虛道人一身洗得極乾淨的藍色道袍，手中拿著一柄雪白的拂塵，正閉目養神。他的右臉頰在寒風中微微抽搐，右手隱在寬大的袖袍中，指尖不自覺地摩挲著腰間的一枚墨玉佩。
那是他與朝廷首輔顧維楨聯絡的信物。
此刻，他的內心遠沒有表面上看起來那麼平靜。北方防線陸乾雄的死，像是一塊沉重的巨石，死死地壓在他的胸口。他很清楚，陸乾雄私藏的那些賬本里，有一本記錄著武當玄鐵閣過去五年私採官鐵、走私給北狄虎帳親兵的詳細名單和數額。如果那些東西落入燕十三手裡，並且在大會上公之於眾，武當派百年的道門名譽將毀於一旦。
「方丈師兄，時辰已到，山下的武林同道已大半到齊。」一名身穿灰色僧袍的知客僧快步走到蓮台前，躬身合十，聲音在寒風中微微發顫。
空照禪師緩緩醒轉，睜開雙眼。
他的眼眸極其清亮，看不出一絲凡俗的雜念，但若仔細觀察，便能發現那瞳孔深處跳動著一抹冷酷的精光。
「阿彌陀佛。」
空照禪師宣了一聲佛號。他的聲音並不響亮，卻在深厚的真氣催送下，如同黃鐘大呂般在廣場上空隆隆傳開，將數千名江湖人士的嘈雜議論聲硬生生地壓了下去。
廣場上瞬間安靜了下來，只剩下風吹幡旗的獵獵聲。
「今日召開這『屠魔大會』，實乃我中原武林百年未有之浩劫。」空照禪師緩緩站起身，手中的九環錫杖在木台上重重一頓。
「當——！」
清脆的鐵環碰撞聲震得台下不少功力低微的弟子耳膜生疼，心血翻湧。
「大乾立國百餘年，江湖朝堂，各有其道。然有逆賊燕十三，本乃暗殺組織聽雨樓之爪牙。此人喪心病狂，先於江南刺殺兵部侍郎齊衡齊大人，掠走其女；後又勾結白蓮妖人，禍亂漕運，殘害鐵劍門莫掌門等一眾正道同仁。」
空照禪師一字一句，聲音慷慨悲涼，引得台下不少小門派的掌門紛紛點頭，眼中露出憤恨之色。
「更令人髮指者，」空照禪師的面容因憤怒而微微泛紅，雙手合十，向北拱了拱，「北方前線，鎮江王陸乾雄大將軍率十萬鐵甲，誓死抗擊北狄。那燕十三竟為了一己私利，通敵賣國，將我大乾北方防務圖雙手奉予北狄大汗！更在平州王府之中，用下作手段暗殺了陸大將軍，致使北方防線門戶大開，萬民塗炭！」
「此等國賊，人人得而誅之！」
台下一名鐵線拳的長老按捺不住，大聲咆哮起來。
「殺了這魔頭！為陸大將軍報仇！」
「殺了燕十三！清剿聽雨樓！」
數千名各大門派的弟子紛紛揮舞著手中的兵刃，叫喊聲匯聚成一股洶湧的聲浪，在少室山頂隆隆作響，將大雄寶殿頂端的琉璃瓦震得索索發抖。
沖虛道人微微睜開眼，看著群情激憤的廣場，嘴角露出一絲微不可察的冷笑。他知道顧維楨的計劃已經得逞，只要大會上將燕十三亂刀分屍，死無對證，少林的高利貸與武當的走私就永遠埋入塵土。
然而，就在這喧囂的聲浪達到頂點之時，廣場邊緣的山道口，突然傳來了一陣騷動。
圍在石階口的一群小門派弟子，像是被一柄無形的利刃劈開了一般，不由自主地向兩側退去。
空氣中的溫度，彷彿在一瞬間驟降了幾分。
「來了……」
沖虛道人的眼角猛地一跳，手中的拂塵隨之繃緊，全身的真氣不由自主地提到了掌心。
九疊蓮台上的空照禪師也停止了宣法，那雙清亮的眼睛微微眯起，穿過重重人影，死死地盯向那條通往山頂的石階。
四
山風呼嘯，將大雄寶殿前石香爐裡的香灰吹得四散飄揚。
燕十三一步步踏上廣場的青石板。
他已經摘下了斗笠，露出了那張平凡得近乎簡陋的臉。他的臉色有些病態的蒼白，那是長期失血與寒冷留下的痕跡。他的身上只穿著一件洗得發白的灰色粗布長衫，腰間繫著一根麻繩，右手的衣袖隨風擺動，隱隱露出一截用粗麻繩死死捆綁在手腕上的窄刃短刀。
他的身後，背著一柄用黑粗布包裹得嚴嚴實實的兵刃，形狀古怪，似刀非刀，似劍非劍。
在他的身邊，阿阮一身素淨的白衣，背著那隻沉甸甸的木笈。她的臉色平靜，雙眼清亮，雙手正抱在胸前，懷裡露出一角紫竹算盤的邊緣。那沉香木的算珠在寒風中微微摩擦，發出若有若無的香氣。
數千名武林人士的目光，如同無數柄實質的利刃，齊刷刷地扎在燕十三的身上。
「他就是燕十三？」
「這副癆病鬼的模樣，就是那尊殺神？」
「你看他的右手……好像殘廢了？左手也缺了個指頭。」
台下的江湖人士低聲嘀咕著。他們原本以為，名震天下的「天下第一魔頭」必然是個青面獠牙、身形魁梧的巨漢，卻沒想到眼前這個青年，瘦弱得像是一個在寒風中隨時會倒下的落第書生。
但沒有人敢動。
燕十三每往前走一步，圍在他身邊的各大門派弟子便不由自主地往後退一步。
他身上散發出的不是什麼驚天動地的真氣，而是一種沉甸甸的、在無數死人堆裡磨礪出來的死氣。那雙平靜得沒有一絲波瀾的眼睛，掃過身邊每一個人的喉嚨與心口，讓所有與他對視的人都感覺到脖頸處傳來一陣陣針刺般的寒意。
「阿彌陀佛。」
空照禪師的聲音再次從法台上隆隆傳下，打斷了這令人窒息的沉默。
「燕十三施主，你終於來了。老衲在此等候多時。」
燕十三停下腳步。
他站立的地方，距離法台約有三十丈。他的雙腳微微分開，重心的分布有些微妙地偏向左側。他左肋的傷口在剛才的千級石階攀爬中已經有些撕裂，粘稠的血液正順著他的肋骨緩緩流下，將內衣黏在皮膚上，帶來一陣陣火辣辣的鈍痛。
但他那張平凡的臉上，沒有一絲一毫的痛苦之色。
「空照。」燕十三開口，語氣平板無波，聲音低沉而沙啞，在寒風中顯得格外清晰。
「施主，你弒殺朝廷命官，通敵賣國，殘害同道，罪大惡極。今日老衲與中原武林同道在此，本著佛門慈悲之懷，若你肯交出防務圖，交出齊大人之女，自廢武功，在大雄寶殿前長跪懺悔，老衲或可保你一條殘命，免受萬刃分屍之苦。」
空照禪師的話音一落，台下的僧兵武僧同時將禪棍往地上一頓。
「哈——！」
數百人齊聲怒吼，聲浪震得廣場四周的松樹劇烈搖晃。
燕十三沒有說話。
他緩緩地轉過頭，看著站在自己身側的阿阮。
阿阮對著他微微點了點頭。她的雙手抱緊了懷裡的紫竹算盤，嘴角露出一絲清冷而堅定的微笑。
「燕十三，你不用看她。」
沖虛道人此時也站了起來，拂塵一擺，冷聲喝道：「此女乃是國賊齊衡之女，腦中記有兵部機要。今日你二人自投羅網，便休想活著走下少室山！」
「沖虛，你武當的鐵料，好用嗎？」
燕十三突然轉過頭，看著沖虛道人，淡淡地說了一句。
沖虛道人的面色猛地一變，眼角劇烈地抽搐了兩下，握著拂塵的手指因為用力而指關節發白。
「胡言亂語！妖言惑眾！」他厲聲喝道，「方丈大師，此魔頭冥頑不靈，死到臨頭還要血口噴人。請大師即刻下令，布伏魔大陣，將其格殺！」
「阿彌陀佛。」
空照禪師嘆了口气，面露悲憫之色：「施主既然執迷不悟，休怪老衲無情。少林弟子聽令——」
「等等。」
一個清亮、女子的聲音，清脆地在廣場上空響起，硬生生地打斷了空照禪師的命令。
阿阮跨前一步，站在了燕十三的身前。
她那一雙明亮的眼睛，冷冷地盯著高台之上的空照禪師，聲音不大，卻字字清晰：
「空照禪師，今日這大雄寶殿前，供奉的是佛祖，還是顧維楨的長生牌位？」
「放肆！」
一名少林長老怒喝道。
「空照禪師，」阿阮沒有理會那長老的怒喝，她緩緩解下背上的黑色竹笈，將其放在青石板上，「你口口聲聲說燕十三通敵賣國，說我父親是國賊。那我倒想問問，你們少林大通商號的賬本，以及武當玄鐵閣的帳簿，何時能給這天下的百姓，算上一算？」
台下的各大派掌門面面相覷，不少人眼中露出了疑惑之色。
「大通商號？那是少林的商號吧？」
「武當玄鐵閣？那不是武當私下開採官礦的傳聞嗎？」
底層散修們議論紛紛。
空照禪師的臉色在這一瞬間，終於有些陰沉了下來。他死死地盯著阿阮腳下的竹笈，右手九環錫杖上的鐵環，發出了一陣細微而急促的碰撞聲。
「妖女，休得在佛門淨土信口雌黃！」
空照禪師冷哼一聲，錫杖猛地一揮，高聲喝道：「動手！」
「唰——！」
數十名少林武僧如大鵬展翅般跳下法台，手持木棍，直撲向燕十三與阿阮。
然而，燕十三的右手，此時也緩緩按在了腰間的刀柄上。
他的眼睛沒有看那些撲過來的武僧，而是望向了山門外那片在晨光下漸漸消散的白霧。
那裡，八面巨型的銅鏡，在散修們的拉扯下，正徐徐升空。
五
山門外，陡峭的山道旁。
「起！再往左三寸！拉緊！」
散修阿吉此時已經大步跨出，大汗淋漓地和新俠義盟的數十名散修、鏢師一同拼命地往後拉拽。
在他們的拉力下，巨大的杉木架子發出令人牙酸的「咯吱」聲，八面巨型銅鏡在松梢、石壁與牌樓頂端徐徐升起，在正午的烈日下，反射出一道道刺眼至極的白光。
這八面銅鏡被安置在山門與主峰的八處開闊高地上，調整好了角度，同時將陽光直接反射並匯聚在大雄寶殿的側牆上。
八道強烈的光束在大氣中清晰可見，夾雜著飛舞的微塵與寒氣，宛如八條蜿蜒而至的金色巨龍，同時聚焦在大雄寶殿白牆之上。
大雄寶殿前廣場上。
數十名手持長棍的少林武僧，正呈半圓形合圍燕十三。
為首的一名武僧一棍「力劈華山」，當頭砸落，棍風呼嘯，將地面的積雪吹得四散。
燕十三沒有退。
他的左腳在青石板上微微一滑，身體重心以一個極其詭異的角度下沉了半尺。他的右手在這一瞬間動了。
「嗤——！」
沒有多餘的招式，只有極速與精準。
聽雨短刀的窄刃在半空中劃過一道烏黑的弧線，精確地在武僧砸落的木棍前端側沿輕輕一挑。那看似威猛無比的木棍，在氣勁槓桿的奇妙作用下，瞬間偏離了軌跡，擦著燕十三的側肩重重砸在石板上。
「喀嚓！」
青石板被砸出一道裂紋，而燕十三的短刀此時已經順勢前送，刀尖停留在這名武僧的咽喉前半寸處。
那冰冷的金屬寒氣，讓武僧的皮膚瞬間起了一層雞皮疙瘩，他整個人僵立在原地，一動不敢動。
「退。」
燕十三淡淡地說了一個字。
武僧咽了一口唾沫，只覺得喉嚨處的皮膚被刀尖的銳氣刺得有些生疼，他咬著牙，緩緩往後退去。
周圍的武僧見狀，眼中露出驚駭之色，一時間竟無人敢再次上前。
就在這時，那道由八面神鏡多重折射聚焦的刺眼金色光柱，突然從山門牌樓的方向，狂暴地射入了廣場之中！
那金色光柱在空中一個折射，重重地打在了大雄寶殿那面高達五丈、原本雪白乾淨的側牆山壁上。
而在這八道光束的交匯處，一面巨大的、用薄絹縫製而成的白色巨幅帳目，在山風中被影衛們從大雄寶殿的屋簷上徐徐放了下來。
光線穿透薄絹。
原本雪白的佛殿山牆上，瞬間顯現出了無數個大如車輪、血紅且漆黑的字跡與圖案。
那是一個個名字、一筆筆數字、以及一枚枚硃砂大印。
在那些字跡的最上方，清晰地寫著八個大字：
「少室大通，利滾人命。」
大雄寶殿前，瞬間陷入了一片死寂之中。
空照禪師坐在蓮台之上，看著那面牆上顯現出的血紅字跡，雙手死死地抓住了九環錫杖的鐵環，指關節因為過度用力而發出細微的乾裂聲。
他的「佛光」，在這一瞬間，被這面牆上的骯髒數字，撕扯得粉碎。